N'écoutant que notre coeur, nous avons saisi l'opportunité qui nous était offerte pour revoir notre chez-nous l'instant d'un soupir, mais quel beau soupir ce fut! Tous deux natifs de Schefferville, nous y avons passé notre jeunesse et même nos premières années comme jeune couple après nos études à l'extérieur et ce, jusqu'en 1983...date du Grand Départ du presque tout Schefferville et pour plusieurs, on pourrait même parler de la grande déportation...

Mercredi 11 juillet 2001, fourgonnette neuve achetée la veille, nous étions sur la route direction Sept-Îles dès 5h30 du matin. Chemin faisant, incroyable mais vrai, une crevaison... par surcroît loin des maisons, à la pluie battante, le guide d'instruction d'une main, l'autre pour aider Franz alors que l'oeil observe le temps passer... l'heure du départ du Train du Nord allait bientôt sonner! Mais, il faut croire que c'était écrit dans le ciel, ce voyage allait nous transporter dans nos souvenirs de jeunesse et ouvrir une grande page d'histoire à partager avec notre fille cadette, Annik.

Voyage en train express, nous avait-on dit...11 heures à l'aller et près de 12 heures au retour... pas trop de dépaysement à ce niveau... mais c'était bien ainsi! Voyage spécialement organisé dans le cadre des Retrouvailles des anciens de Schefferville qui avait lieu à Sept-Îles au cours de la fin de semaine suivante (merci au comité organisateur, à la Compagnie IOC et sa filiale QNS&L). Voyage éclair puisque nous sommes arrivés à Schefferville le mercredi soir pour repartir le vendredi matin. Nous avons donc été une centaine de personnes privilégiées à retourner dans notre coin de pays. Une centaine de personnes à être accueillies chaleureusement par les deux communautés autochtones à la gare et ensuite invitées le lendemain à un souper communautaire organisé en notre honneur... Nos amis(es) du Nord ne nous avaient pas oubliés et étaient heureux de nous retrouver. Quel geste touchant empreint de respect et d'affection. Mille mercis aux communautés: Montagnaise et Naskapi de Schefferville.

Nous gardons un souvenir tout à fait précieux de notre trop court séjour au pays qui nous a vus naître et grandir de même que du groupe qui a eu la chance de participer à ce retour aux sources. Nous avons vécu des moments magiques, des moments pleins d'émotions, alors que tous nos sens étaient mis à contribution. Nous ressemblions un peu à des touristes avec tous nos appareils photos/vidéo, immortalisant chaque parcelle du paysage. Mais il faut dire que nous étions des touristes tout à fait particuliers en nous laissant guider par nos coeurs, nos émotions et nos souvenirs, alors qu'on reconnaissait tous les lieux.

Notre fille Annik garde aussi un bon souvenir de son voyage au pays de ses parents. Ça nous fait chaud au coeur de savoir que pour elle, les rues Laurentide, Knob Lake et Gagnon, le lac Knob et son mont, Bean Lake, la mine Redmond, la côte du radar, le vrai train du nord, la pelouse de la "malle", les couleurs vives des anciennes maisons, l'école Notre-Dame, les réserves indiennes, le bonhomme de fer (quelle surprise pour elle!), l'arbre de fer... tous ces mots prennent forme et ont une réelle signification maintenant.

Comme nous nous sentons bien privilégiés d'avoir fait ce voyage au pays de notre jeunesse, nous avons cru bon en retour, de partager quelques photos avec les anciens de Schefferville et ceux pour qui l'aventure du Nord intéresse... Ces images de notre séjour au coeur de cette terre de Caïn ont remué de vibrants souvenirs! Si Caïn savait!

Lise Chénier et Franz (Frank pour les anciens) Mitterer

P.S. Un merci bien sincère à mon frère Denis en sa qualité de concepteur et Web master de ce site.